Princíp činnosti vstrekovacieho stroja je podobný ako pri striekačke. Využíva ťah skrutky (alebo piestu) na vstrekovanie pred-plastifikovaného roztaveného plastu (tj viskózny stav toku) do uzavretej dutiny formy. Po stuhnutí sa získa hotový produkt.
Vstrekovanie je cyklický proces. Každý cyklus zahŕňa hlavne: dávkované podávanie-tavenie a plastifikáciu-tlakové vstrekovanie{3}}plnenie formy a chladenie-otváranie formy a vyberanie dielov. Po odstránení plastovej časti sa forma opäť uzavrie a začne sa ďalší cyklus.
Položky prevádzky vstrekovacieho stroja: Položky prevádzky vstrekovacieho stroja zahŕňajú tri aspekty: ovládanie klávesnice, prevádzka elektrického riadiaceho systému a prevádzka hydraulického systému. Patrí medzi ne výber činností procesu vstrekovania, činnosti podávania, vstrekovacieho tlaku, rýchlosti vstrekovania, typu vyhadzovania, sledovanie teploty každej časti valca a nastavenie vstrekovacieho tlaku a protitlaku.
Všeobecný proces formovania skrutkového-typu vstrekovacieho stroja je nasledujúci: Najprv sa do valca pridá zrnitý alebo práškový plast. Plast sa taví otáčaním skrutky a zahrievaním vonkajšej steny hlavne. Potom stroj zatvorí formu a posunie vstrekovaciu jednotku dopredu, čím sa tryska priblíži k vtokovému kanálu formy. Potom sa do vstrekovacieho valca zavedie stlačený olej, ktorý poháňa skrutku dopredu a vstrekuje roztavený materiál do chladiacej, uzavretej formy pri vysokom tlaku a rýchlosti. Po určitom časovom období a udržiavaní tlaku (známe aj ako udržiavací tlak) a ochladení materiál stuhne a potom sa vyberie z formy. (Účelom udržiavania tlaku je zabrániť spätnému toku roztaveného materiálu v dutine formy, doplniť materiál do dutiny a zabezpečiť, aby mal výrobok určitú hustotu a rozmerovú toleranciu.) Základné požiadavky na vstrekovanie sú plastifikácia, vstrekovanie a lisovanie.
Plastifikácia je predpokladom dosiahnutia a zabezpečenia kvality lisovaného výrobku. Aby sa splnili požiadavky na formovanie, vstrekovanie musí zabezpečiť dostatočný tlak a rýchlosť. Súčasne sa v dôsledku vysokého vstrekovacieho tlaku vytvára v dutine formy zodpovedajúci vysoký tlak (priemerný tlak v dutine formy je spravidla medzi 20 a 45 MPa), preto je potrebná dostatočne veľká zvieracia sila.
Preto sú vstrekovacia jednotka a upínacia jednotka formy kľúčovými komponentmi vstrekovacieho stroja.
Hodnotenie plastových výrobkov zahŕňa najmä tri aspekty: po prvé, kvalitu vzhľadu vrátane integrity, farby a lesku; po druhé, presnosť rozmerov a relatívnych polôh; a po tretie, fyzikálne, chemické a elektrické vlastnosti vhodné pre zamýšľané použitie. Tieto požiadavky na kvalitu sa líšia v závislosti od použitia produktu. Chyby vo výrobku pramenia najmä z problémov s dizajnom formy, presnosťou výroby a opotrebovaním. V skutočnosti však technici v závodoch na spracovanie plastov často zápasia s obmedzenou účinnosťou používania procesných metód na kompenzáciu defektov formy.
Úprava procesu počas výroby je nevyhnutná pre zlepšenie kvality produktu a výstupu. Pretože cyklus vstrekovania je veľmi krátky, zlá kontrola procesu môže viesť k nepretržitému toku chybných výrobkov. Pri nastavovaní procesu je najlepšie meniť vždy len jednu podmienku, pričom zmeny pozorujte opakovane. Nastavenie tlaku, teploty a času naraz môže ľahko spôsobiť zmätok a nedorozumenie, čo sťaží pochopenie príčiny problémov. Existuje mnoho opatrení a metód na úpravu procesu.
